... Episod sebelumnya (Episod 1)
Destinasi seterusnya dan ke bandar Haghpat yang terletak kira-kira 12km dari Akthala. Sebelum sampai ke Haghpat, kami telah singgah di satu tempat, di bahu jalan di tebing Sungai Debed yang menghadap bandar Alaverdi. Bandar Alaverdi adalah sebuah bandar perlombongan tembaga yang telah dibangunkan sejak zaman pemerintahan Soviet Armenia sehingga sekarang. Dari tebing Sungai Debed itu kami boleh melihat bandar Alaverdi dan kilang pemprosesan tembaga. Ada sebuah sistem cable car di sini yang dikatakan untuk membawa pekerja-pekerja lombong, tetapi cable car tersebut tidak lagi beroperasi. Boleh dilihat terdapat sebuah gondola cable car tergantung di tengah-tengah seolah-olah menanti hari untuk jatuh ke bumi (harap-harap tidak la).
Perjalanan kami diteruskan hingga ke Haghpat Monastery Complex. Kompleks Biara Haghpat telah dibina sekitar abad ke 10 hingga 13 dan diasaskan oleh Queen Krosrovanuysh permaisuri kepada Bagratid King Ashot III sekitar tahun 976. Antara struktur hebat di kompleks ini ada Cathedral of Surb Nshan. Kompleks Biara Haghpat ini telah diisytiharkan sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO bersama-sama dengan Sanahin Monastery pada tahun 1996.
Sebelum kami dibenarkan untuk menjelajah kawasan biara ini sendiri, Maria, Pemandu Pelancong kami telah membawa kami ke satu tempat di mana orang pada zaman dahulu menghasilkan wine. Tidak seperti yang dilakukan sekarang (wine diperam di dalam barrel), orang-orang zaman dahulu memeram wine mereka di dalam lubang-lubang di dalam tanah. Terdapat satu bilik yang besar penuh dengan lubang-lubang ini. Maria juga memaklumkan, disekeliling kawasan biara ini dipenuhi dengan kubur orang-orang zaman dahulu. Adalah tidak menjadi kesalahan jika orang ramai melangkah atau memijak kubur-kubur itu. Katanya, ia adalah satu penghormatan kepada si mati. Sebab itu kita boleh nampak banyak batu-batu nisan hatta di depan pintu-pintu masuk.
Kawasan persekitaran biara ini juga menghidangkan permandangan yang cantik dan mendamaikan. Dengan cuaca yang nyaman, adalah sesuai untuk mereka yang suka berOOTD. Disamping Gereja Besar Cathedral of Surb Nshan, terdapat juga struktur lain seperti the Church Sourb Gregor (st. Gregory) dan the Chapel of Sourb Astvatsatsin dan beberapa struktur lain.
Perjalanan kami diteruskan ke Bandar Sanahin yang terletak kira-kira 16km dari Haghpat. Perjalanan ke Sanahin ini menawarkan permandangan yang lebih cantik kerana kita melalui kawasan mendaki ke tanah yang lebih tinggi. Bandar Sanahin ini terletak melebihi 1,000 meter dari aras laut. Permandangan bukit-bukit di sini tidak sama dengan di Malaysia, tiada kehijauan hanya warna-warna tanah dan coklat cerah sahaja saujana mata memandang.
Kami singgah di Mikoyan's Brothers Museum. Adik beradik Mikoyan merupakan tokoh terkenal berketurunan Armenia-Soviet. Anastas Mikoyan (1895 - 1978) adalah seorang ahli politik dan negarawan Bolshevik berprofil tinggi yang telah memegang jawatan penting dalam era kerajaan Soviet di bawah pemerintahan Lenin, Stalin, Khrushchev dan Brezhnev. Manakala adiknya, Artem Mikoyan (1905 - 1970) merupakan seorang jurutera aeroangkasa dan pereka pesawat terkemuka. Bersama dengan Mikhail Gurevich, mereka telah mengasaskan biro reka bentuk pesawat Mikoyan-Gurevich Design Bureau, atau lebih dikenali sebagai MiG. Biro ini menjadi salah satu organisasi reka bentuk pesawat ketenteraan paling terkenal di Kesatuan Soviet.
Kami hanya menghabiskan masa di kawasan luar muzium sahaja. Kami tidak digalakkan untuk memasuki muzium kerana akan dikenakan caj bayaran masuk yang agak mahal dan pengunjung terpaksa mengikuti guided tour bersama dengan staf muzium. Guided tour ini boleh memakan masa sehingga 2 jam dan dilarang untuk mengambil gambar di dalamnya. Jadi kami hanya lepak-lepak di kawasan luar sahaja.
Di bahagian luar terdapat sebuah pesawat tempur MiG yang pertama iaitu MiG1. Seperti yang sedia maklum, pesawat tempur MiG adalah salah satu pesawat tempur terhebat di dunia keluaran Soviet Union ketika itu. Pesawat tempur MiG1 telah dikeluarkan pada tahun 1940. Sehingga kini, pihak Russia sedang dalam perancangan untuk mengeluarkan pesawat tempur MiG41 dan dijangka akan diperkenalkan pada tahun 2028. Bagi aku, pesawat tempur MiG yang terkenal adalah MiG29 yang menandingi kehebatan pesawat FA-18 keluaran Amerika. Malaysia juga pernah mengoperasikan sebanyak 18 buah pesawat tempur MiG29 bermula tahun 1995 dan sehingga kini ada diantaranya yang telah dibersarakan oleh pihak Tentera Udara DiRaja Malaysia.
Destinasi terakhir kami adalah ke Sanahin Monastery. Biara ini telah dibina sekitar abad ke 10 dan dikatakan lebih tua dari Haghpat Monastery. Aku tidak menjelajah sekitar biara ini memandangkan aku telah kepenatan. Aku dan seorang teman telah duduk di meja yang disediakan di kawasan biara tersebut. Sebentar kemudian, semua teman yang lain juga turut melepak bersama kami sambil membawa bekalan jajan yang di bawa.
Di Sanahin kami sempat untuk membeli cenderahati Armenia di kedai-kedai penjaja di sana. Sekadar membeli beberapa fridge magnet dengan harga ARD1,000 setiap satu. Menurut salah seorang penjaja di sana, memandangkan waktu itu bukan high season, maka tidak ramai pelancong yang datang.
Trip kami ke Armenia berakhir di Sanahin Monastery. Kami bergerak pulang dan tiba di Tbilisi setelah matahari hari itu terbenam. Bagi aku, Armenia terutama di bahagian Lori Province banyak terdapat kesan peninggalan sejarah yang panjang. Sehari tidak cukup untuk menikmati dan mempelajari sejarah kawasan itu yang berusia ribuan tahun itu.
... bersambung (Episod 9)
