...Episod sebelumnya (Episod 6)

Hari kelima kami di bumi Georgia. Kami masih lagi berkelana di Tbilisi. Hari ini aku dan seorang teman tidak merancang untuk ke mana-mana, cuma menemankan teman itu yang terpaksa menyelesaikan urusan pembelajarannya, ada assignment yang perlu disiapkan, ada tugasan yang perlu dihantar. Kadang-kadang pukul 4.00 pagi teman itu telah bangun dari tidur dan membuat presentation dan menghadiri kelas online. Kalau dah tak dapat pengecualian kelas, terpaksalah hadir walaupon berada di luar negara. 

Tengahari itu aku dan teman itu merancang untuk keluar sebentar untuk ke pejabat pos. Niat di hati nak menghantar poskad kepada diri sendiri dan beberapa orang tersayang di Tanah Melayu. Selalu juga dengar orang menghantar poskad dari luar negara kepada diri sendiri sebagai cenderahari. Kali ini aku pula ingin mencuba. Poskad telah dibeli semalam kalau tak silap aku semasa berjalan kaki pulang ke hotel kediaman melalui Kote Apkhazi St. 

Aku telah meng'google' post office near me yang berhampiran dengan lokasi aku ketika itu. Aku klik carian yang tertinggi. Setelah membelek dan melihat preview dan photo, aku berfikir, post office ape ni? Laen macam je. Rupe-rupenye post office tu sebuah hotel apartment, sape la yang letak nama hotel tu Post Office. Sib baik aku tak amik Bolt ke sana. Tipah tertipu rasanya. Sesiapa yang mai Tbilisi bole la stay di D&N PostOffice Apartment. 

Setelah mencari semula, terdapat beberapa Georgian Post yang berhampiran dan aku memilih untuk ke Georgian Post 0108 yang terletak di Lesia Ukrainka St. kira-kira 20 minit perjalanan. Kami mengambil Bolt seperti biasa dengan bayaran GEL6.8.

Pejabat Pos ini terletak disebuah bangunan dan jelas kelihatan dari jalan raya. Semasa kami masuk, tiada seorang pon pelanggan. Dua orang kakak kaunter pon hanya berbual sesama sendiri. Aku ke salah satu kaunter dan bertanya kepada kakak kaunter berapa bayaran setem untuk poskad sambil menunjukkan poskad yang telah siap aku tulis. Kakak itu terus mengatakan GEL6.5. Aku terus meminta setem untuk 10 poskad. Selepas aku membayar baru aku terfikir, mahal gile harga setem, nak pos poskad je kot. Hehehe... Tipah rasa tertipu sekali lagi, takpelah, sekali sekala. 

Sedang berjalan kaki menuju ke jalan utama, teman memberitahu bahawa dia ada ternampak butik House of Bag dalam perjalanan tadi. Sebelum ini teman ada memberitahu hendak membeli bag untuk orang tersayangnya yang ditinggalkan. Kami terus meng'google' House of Bag tersebut dan ternyata tidak jauh dari tempat kami berada. Kami hanya berjalan kaki sahaja ke butik itu yang terletak di Shota Rustaveli Avenue, tempat yang aku pergi semalam.

House of Bag adalah sebuah butik menjual pelbagai jenis bag berjenama dengan harga yang murah. Terdapat beberapa cawangan di Tbilisi tetapi tak pasti samada butik ini butik antarabangsa. Ada promosi diskaun 50% untuk semua koleksi semasa kami di sana. Pekerja kedai melayan kami dengan baik memandang hanya kami customer dia ketika itu. Akhirnya, teman berkenan 2 buah handbag berjenama antarabangsa dan kerugian mencecah beberapa ratus GEL. Berpuas hati dengan apa yang dapat, kami beransur pulang ke hotel kediaman,

Pada sebelah petang pula, kami telah ke Meidan Bazar sekali lagi. Ada cenderahati yang berkenan di hati aku untuk dibawa pulang. Setelah shopping cenderahati serba sedikit semalam di Kote Apkhazi St., aku tidak jumpa cenderahati seperti ini di sana, dan harganya juga di dalam bajet aku. Maka aku buat keputusan untuk membeli sahaja di Meidan Bazar, malas nak mencari-cari lagi.

Sebelum pulang semula ke hotel kediaman, kami singgah di sebuah restoran kebab halal untuk membeli makan malam. Restoran itu bernama Lunch4You, menjual makanan Arab dan Timur Tengah. Kami hanya membeli satu kebab dan share 2 orang memandangkan kebabnya agak besar berharga GEL16. 

Suasana di dalam Restoran Lunch4You

Kecil sahaja restorannya tetapi ada meja untuk dine in.

Kami take away sahaja.

Harga satu kebab dan 2 soft drinks. Tiada tax dikenakan

... bersambung (Episod 8)

 ... Episod sebelumnya (Episod 5)

Hari keempat kami di bumi Sakartvelo (საქართველო). Pagi ini aku bergerak solo sekali lagi memandangkan rakan-rakan yang lain masih lagi bertraining untuk hari kedua. Aku hanya pergi kawasan tumpuan pelancong yang berdekatan sahaja. Pagi ini aku akan ke sebuah flee market di Tbilisi yang dipanggil Dry Bridge Market (მშრალი ხიდის ბაზარი). Sebelum itu, kite bersarapan sekali lagi di hotel.

Aku menggunakan perkhidmatan Bolt sekali lagi, masih tak tahu nak guna perkhidmatan bas di sini macam mana walaupon nampak perkhidmatan bas yang berwarna hijau itu di sini agak cekap dan banyak. Tidak susah untuk mendapatkan driver Bolt dan pagi ini aku akan dibawa dengan menaiki kenderaan berjenama BYD. Tak pernah lagi aku naik BYD sebelum ni, nampaknya di Tbilisi baru berpeluang menaiki BYD. Terasa macam oang ada-ada plak pagi itu.

Perjalanan lebih kurang 15 minit sahaja dari hotel penginapan ke Dry Bridge Market yang terletak di Dedaena Park bersebelahan sahaja dengan Public Service Hall Building. Bayaran perkhidmatan Bolt pagi itu adalah sebanyak GEL6.

Dari pinggir jalan telah nampak kemeriahan flee market ini dengan peniaga walaupon pengunjung pada pagi itu agak kurang. Kebanyakan peniaganya terdiri dari mereka yang telah berusia.

Banyak juga barang-barangan terpakai yang dijual di sini. Kepada penggemar barangan antik dan memorabilia zaman-zaman Soviet Union memang banyak boleh didapati di sini. Kebanyakkan barang niagaan hanya diletakkan di atas lantai yang beralaskan tikar. Dari segi harganya aku tak dapat pastikan, mungkin boleh nego kot kalau berminat.

Sebahagian penjual di bahu jalan di luar taman

Disamping itu ada juga dijual pinggan mangkuk, cawan gelas, periuk belanga dan sebangarinya. Barangan perhiasan rumah dan berhiasan peribadi juga ada. Lukisan, pakaian, permaidani juga ada. Sekadar menyebutkan beberapa yang aku ingat. Flee market ini agak luas, seluas taman itu. Persekitaran market ini redup sahaja kerana terdapat banyak pokok disekitar taman. Aku sekadar melihat-lihat sahaja, tiada hasrat untuk membeli apa-apa. 

Lukisan dan kain

Setelah dua kali pusing dan sempat berehat sebentar, aku mengambil keputusan untuk beredar. Aku berjalan kaki menuju ke satu kawasan yang agak moden iaitu Shota Rustaveli Avenue untuk ke sebuah cafe yang agak popular iaitu Kvarts Coffee. Walaupon jaraknya tidak sampai 1km, perjalanannya amat memenatkan. Laluan ke sana kebanyakkanya mendaki dengan laluan berbatu (bukan jalan tar) terutama di Georgi Leonidze Park dan 9 April Park. Semput minta nyawa dibuatnya, beberapa kali jugalah aku berhenti berehat. Nasib baik la banyak tempat yang bole duduk dan berehat.

Shota Rustaveli Avenue sering dianggap sebagai jalan utama di Tbilisi kerana terdapat pelbagai bangunan kerajaan, institusi awam, kebudayaan dan perniagaan yang terletak di sepanjang dan berhampiran jalan ini. Antara mercu tanda yang terletak di Shota Rustaveli Avenue ialah Bangunan Parlimen Georgia, Teater Opera Kebangsaan Georgia, Teater Akademik Negeri Rustaveli, Akademi Sains Georgia, Gereja Kashveti, Muzium Seni Halus Georgia, Muzium Georgia Simon Janashia (sebahagian daripada Muzium Kebangsaan Georgia), serta Hotel Biltmore Tbilisi dan bangunan-bangunan lain.

Sepanjang 1.5km dan bermula dari Freedon Square, nama jalan ini diambil sempena seorang penyair agung Georgia di zaman pertengahan. Setelah meluangkan masa yang kebanyakkannya hanya lepak di bus stop sambil people watching dan melihat kenderaan di jalan raya, aku mengambil Bolt sekali lagi untuk pulang ke hotel kediaman.

Pada sebelah petang, selepas rakan-rakan yang lain menamatkan training masing-masing untuk hari itu, kami mengambil sebuah Bolt XL untuk ke sebuah premium outlet bernama Tbilisi Outlet Village yang terletak lebih kurang 25km dari hotel kediaman kami. Pandangan pertama kami, outlet village ini agak jauh dari pusat bandar dan terletak di kawasan perindustrian. Kawasan sekitar yang mendatar terbentang luas menampakkan kilang-kilang dan perindustrian yang berdekatan. Keadaan sudah beransur gelap pada ketika itu walaupon jam baru menunjukkan pukul 6.00 petang.

Tbilisi Premium Village

Senyuman Tuan Punya Blog dihadapan Tbilisi Premium Village

Tidak dapat dipastikan samada kawasan outlet village ini masih baru atau sudah lama didirikan. Designnye sama macam outlet-outlet yang terdapat di Malaysia seperti JPO dan GPO. Tidak banyak kedai-kedai berjenama yang beroperasi dan masih banyak yang tutup atau tiada penghuninya. Kami masuk ke beberapa kedai yang dibuka. Harga di sini rata-rata sama macam outlet-outlet di Malaysia cuma simbol matawang saje ditukar dari ₾ ke RM. Masing-masing tidak membeli apa-apa di sini, dan selepas meluangkan masa di sini kami mengambil  Bolt sekali lagi untuk balik ke pusat bandar.

Gambar salah seorang teman di dalam Tbilisi Premium Village.

Waktu pulang. Gelap gelita kawasan ini.

Hanya nampak lampu-lampu kilang dari kejauhan.

Kami mengambil dua buah Bolt memandangkan tiada Bolt XL yang menerima tempahan kami setelah beberapa ketika. Tak jadi masalah pon sebab tambang Bolt dibayar oleh seorang rakan yang boleh claim perbelanjaan perjalanan sepanjang kami di sini, huntong la kan. Kami menuju pula ke sebuah lagi terikan pelancong di Tbilisi iaitu menara jam Gabriadze (Gabriadze Clock Tower). Menara ini juga dikenali sebagai Leaning Tower of Tbilisi dan Gabriadze Theatre and Clock Tower.

Walaupon gelap tetap ramai pengunjung yang datang ke sini

Katanya ada jam kecik di dalam lubang ini,

tapi aku tak nampak apa-apa pon. 

Terletak di Loane Shavteli Street, Tbilisi, menara jam ini terletak bersebelahan dengan Rezo Gabriadze Marionette Theatre dibina untuk memperingati seorang puppeteer bernama Rezo Gabriadze. Dibina pada tahun 2010 (ingatkan dah lama) dengan gaya whimsical yang kelihatan aneh tapi menarik. Menara jam ini masih berfungsi dan setiap jam seorang angel akan muncul untuk membunyikan loceng dan dua kali sehari pada ham 12.00 tengahari dan 7.00 makan akan ada pertunjukan puppet bertajuk 'The Circle of Life' di teater kecik di menara jam ini. Agak menarik tetapi kami terlepas time pertujukan tersebut. 

Kemudian kami berjalan kaki menuju ke Liberty Square dan pulang ke hotel kediaman melalui Kote Apkhazi Street (sungguh nama jalan tu mcm tu bukan aku buat-buat... hahaha).

... bersambung (Episod 7). 

Dikesempatan berkunjung ke Georgia tahun lepas, sempat juga kami mengikuti perjalanan sehari ke negara jiran Armenia. Kami menggunakan agen pelancongan tempatan yang menyediakan sebuah kenderaan MPV, seorang pemandu pelancong dan seorang pemandu. Kami dibawa ke beberapa tempat tumpuan pelancong di kawasan Lori Region, bahagian utara Armenia yang bersempadan dengan Georgia.

Gambar di atas diambil di Haghpat Monastery Complex (Հաղպատավանք) yang terletak di kawasan Haghpat menghadap Sungai Debed. Struktur terbesar di dalam kompleks ini adalah Cathedral of Surb Nshan yang dikatakan dibina pada tahun 967 - 976 oleh Queen Khosrovanuysh dan siap pada tahun 991. Terdapat juga struktur-struktur lain seperti Church of Sourb Grigor (Saint Gregory) dan Chapel of South Astvatsatsin. 

Di kawasan monasery ini kami telah dibawa ke sebuah kawasan penghasilan wine secara tradisional di mana wine-wine ini diperam di dalam lubang-lubang di bawah tanah di kawasan khas di monastery tersebut. Dan jangan pula terkejut jika kita akan memijak kubur-kubur lama yang ada di kawasan monastery itu untuk memasuki gereja-gereja di sana. Dikatakan, itu adalah satu penghormatan kepada si mati.

 ... Episod sebelumnya (Episod 4)

Hari ketiga kami di bumi Caucasus, Georgia. Pagi ini, rakan-rakan yang lain telah memulakan program training masing-masing. Oleh itu, pagi ini aku bergerak secara solo. Mengikut pelan, pagi ini aku hendak ke Meidan Bazar, sebuah bazar yang agak popular dikalangan pelancong di Tbilisi Old Town. Bazar ini terletak tidak jauh dari hotel kediaman kami, lebih kurang 10 minit berjalan kaki sahaja. Tapi sebelum itu, seperti biasa, kite bersarapan pagi dahulu di hotel. Makan seadanya sahaja.

Historical Shopping Center Meidan Bazar adalah sebuah bazar ditengah Tbilisi Old Town yang dikatakan telah wujud sejak abad ke-17 sebagai sebuah pusat perdagangan ketika itu. Keistimewaan Meidan Bazar adalah ianya terletak di bawah tanah dan pintu masuk ke bazar ini terletak berhampiran Vakhtang Gorgasali Square. Terdapat sebuah lagi satu pintu masuk lain yang aku tak pasti masuknya dari mana. 

Memasuki bazar ini terasa seperti memasuki ke bazar di masa lampau. Suasana dalam bazar dengan design klasik dan penataan cahaya yang malap mewujudkan satu suasana yang berbeza. Dimainkan pula muzik-muzik klasik dan tradisional yang sayup-sayup kedengaran menambahkan lagi estetika yang sukar digambarkan. 

Banyak barangan yang didagangkan di sini dan boleh dikatakan di sini adalah salah satu tempat untuk mendapatkan cenderahati Georgia untuk dibawa pulang ke Malaya. Antara barangan yang dijual adalah seperti wine, rempah ratus, barangan kerja tangan tempatan, cenderahati, dan pakaian sekadar menyebutkan beberapa. Dari segi harga, boleh dikatakan ada barang yang kita boleh dapat lebih murah di tempat lain. Tapi lebih baik jika bole dibuat perbandingan sendiri.

Memandangkan bazar ini adalah salah satu tempat tumpuan pelancong, maka agak ramai pelancong tatkala aku berada di sana. Aku tidak membeli apa-apa di Meidan Bazar pada hari ini, kerana tujuan aku hanyalah untuk survey barangan dan harga di sini dahulu. Kalau tak dapat barang yang dikehendaki atau harga lebih mahal di tempat lain, maka aku akan datang lagi ke sini. Tak jadi masalah sebab dekat jer penginapan aku dengan bazar ni.

Aku meninggalkan Meidan Bazar setelah berpuas hati dengan apa yang aku lihat dan apabila keadaan menjadi bertambah hangat. Aku lepak sebentar di Vakhtang Gargosali Square sambil people watching. Ramai juga pelancong di kota ini dengan tujuan masing-masing. Tiba-tiba kedengaran pula orang berbual dalam bahasa yang aku fahami, rupa-rupanya ada pelancong dari Indonesia di sini, tapi aku tidaklah menegur mereka kerana mereka berkumpulan.

Aku berjalan pula menuju ke kawasan di hadapan Orbeliani Bath House untuk menikmati permandangan di Abano St. tengahari itu sambil melihat-lihat cenderahati yang dijual di situ. Nampaknye, cenderahati seperti fridge magnet di sini tidak berapa menarik.

Semasa sedang lepak-lepak melayan perasaan di hadapan Orbeliani Bath House, aku melihat ramai pengunjung yang melintasi Bridge of Love dan menuju ke arah belakang bath house itu. Ada apa agaknya, kataku sendiri. Mungkin banyak cafe hipster kot kat sana. Bagus juga kalau ada cafe-cafe hipster ni, aku pon lama tak pekene coffee, dan yang penting lama dah tak minum air sejuk yang berais. Gatal dah rasa tekak ni nak minum air berais. Susah betul nak cari cafe kat sini macam Starbuck atau seumpamanya, adakah memang takde atau aku yang tak jumpe?

Aku pon menyertai pengunjung-pengunjung itu menuju ke arah belakang. Dan MasyaAllah... permandangan di sini sangat menakjubkan. Kawasan ini yang diberi nama Leghvtakhevi Canyon adakah sebuah ngarai dengan tebing tinggi di kiri dan kanannya. Sebuah sungai kecil pula mengalir di antaranya. Di atas tebing tinggi itu terdapat bangunan dengan senibina lama yang menakjubkan. Bangaimana boleh dibina bangunan di tebing seperti itu. Suasana di sini terasa sangat mendamaikan dengan suhu yang dingin yang menyegarkan. .

Sudut pandang lain pula di Leghvtakhevi Canyon

Leghvtakhevi Canyon. Sampai ke akhir aku tak dapat

nak mengeja nama tempat ni. Tak tahu pula sebutannya

macam mana.

Aku berjalan perlahan-lahan menyusuri ngarai itu di atas laluan pejalan kaki yang disediakan. Dihujung laluan itu, kite akan tiba di sebuah air terjun kecil bernama Leghvtakhevi Waterfall. 

Aku meluangkan masa sambil menikmati permandangan yang pengunjung yang lalu lalang di situ. Niat di hati nak singgah ke Tbilisi Juma Mosque, tapi tak kesampaian pula memandangkan keadaan aku sekarang yang membataskan perjalanan aku. InsyaAllah mungkin di hari yang lain. 

... bersambung (Episod 6)